徐克的高明之处，就在于他从一开始就一针见血地指出了中国传统武术想象的实质，这种想象其实就是殖民主义的产物，它背后的逻辑就是，我们虽然科技落后于洋人，但是我们肉搏的本领比他们高。很多武侠片实际上都在无限制的夸大这种逻辑，而徐克从一开始就戳穿了这种逻辑的荒谬：被洋人的子弹打成筛子的铁布衫严振东就是为了说明这个道理（振东暗喻振兴东方）。片尾黄飞鸿终于理解了殖民主义的本质：如果西方真的有金山，他们的船为什么要开到我们这里来呢？如果我们不能通过想象传统的伟大来对抗西方，那么我们能够真正依靠的是什么呢？这就是这部电影最后留给观众的问题。《叶问1》其实抄袭了这个片子里面严振东和黄飞鸿的那一段，只不过是把黄飞鸿换成了叶问，但是叶问系列在对于殖民主义的理解上远不如黄飞鸿系列。